PFOS en PFAO behoren tot de familie van de perfluors (PFAS), chemische stoffen die aan producten worden toegevoegd om ze water-, vet- en vuilafstotend te maken. Het probleem is dat deze stoffen heel moeilijk afbreken in het milieu en ook in het lichaam kunnen zorgen voor verstoring van het afweersysteem, hormonale verstoringen, verhoogde cholesterol gehalten en een daling van het geboortegewicht. Daarom wordt er momenteel in opdracht van de Vlaamse overheid een onderzoek voorbereid om de gehalten aan PFAS te meten in het bloed van de buurtbewoners in Zwijndrecht.
In de gemeenten Dessel, Mol en Retie loopt echter al sinds 2010 de unieke gezondheidsstudie 3xG die de blootstelling en effecten van verschillende chemische stoffen, waaronder PFAS, in het lichaam meet en opvolgt. In het navelstrengbloed van 150 baby's geboren tussen 2011 en 2012 werden meerdere PFAS gemeten; de meest gekende zijn PFOS en PFAO. De resultaten staan vermeld in het eerste onderzoeksrapport van de 3xG studie uit 2013 en tonen lagere gehalten voor de 3xG baby's in vergelijking met Vlaamse gemiddelden uit dezelfde periode. Dit is geruststellend nieuws.
De 3xG studie volgt ondertussen 300 baby's uit de regio op tot de leeftijd van 18 jaar. Momenteel loopt het eerste opvolgonderzoek op 7-jarige leeftijd waarbij PFAS opnieuw gemeten worden in het bloed van de kinderen. Midden 2022 zullen we daardoor bijkomende gegevens hebben over de gehalten van deze chemische stoffen in onze regio.
Met de 3xG studie volgen we deze thematiek dus op de voet!